Das Valsertal
Wesentlich enger eingeschnitten als das Val Lumnezia ist das Valsertal, das im 14. Jh. Von Walsern besiedelt wurde, die vom Rheinwald herüberkamen und die romanische Bevölkerung verdrängten. Heute ist das Valsertal eine deutschsprachige Enklave im romanischen Gebiet.
Von Ilanz führen zwei Strassen nach Süden: die eine auf der westlichen Talseite ins Val Lumnezia, die andere auf der östlichen ins Valsertal. Nur bei dem Örtchen Peiden stellt ein schmales Strässchen eine Verbindung her. Surcasti gehört zwar zum Val Lumnezia, doch kann es nur über die Strasse auf der anderen Talseite erreicht werden. Ausserhalb des Ortes thront, hoch über dem Zusammenfluss von Valserrhein und Glenner, wo sich die beiden Täler trennen, die Kirche Sogn Luregn in fantastischer Lage auf einem Geländesporn. Weiter führt die teilweise recht schmale Strasse an mehreren kleinen Walser-Dörfern mit den typischen steinplattengedeckten Häusern vorbei zum Hauptort des Valsertals.
Vals
Der Grundstein für den ersten Aufschwung von Vals wurde 1961 gelegt, als erstmals das Mineralwasser der St.-Peters-Quelle in Flaschen abgefüllt wurde. Heute ist Valser in aller Munde, hat im Kanton eindeutig die Nase vorn gegenüber der Konkurrenz und belegt im gesamtschweizerischen Markt einen respektablen zweiten Platz. Unübersehbar steht die riesige Abfüllanlage am Ortsanfang.
Der Grundstein – in diesem Falle wörtlich zu nehmen – zu einem zweiten Aufschwung wurde etwa 30 Jahre später gelegt und hat einen neuen Fixstern am Bündner Architektur– und Bäderhimmel hervorgebracht: Die Therme Vals, entworfen von Peter Zumthor, eröffnet im Dezember 1996 und inzwischen sogar schon unter Denkmalschutz gestellt. Aber sie ist ungleich sperriger als die anderen WellnessTempel Grubündens. Hier sprudelt es nicht überall fröhlich, das Wasser hat weniger eine unterhaltende als eine meditative Funktion. Sreng und abweisend ist das Bad aus Quarzitplatten zusammengefügt und teilweise in den Berg hinein gebaut. Alles ist eckig, dunkel, schlicht – Messingstangen als höchstes der Gefühle. Hier wird das Baden im Mineralwasser, das mit einer Temperatur von 32 Grad aus dem Berg kommt, auf das Wesentliche reduziert – Wasser, Stein und Licht statt Reizüberflutung. Die Therme polarisiert – man mag sie oder auch nicht, gleichgültig ist sie niemandem. Aber damit hat Peter Zumthor wohl sein Ziel erreicht... (Tel. 081/926 80 08; Mo 11-21, Di-SO 11-20 Uhr).
Bei aller Begeisterung über die Therme darf allerdings nicht vergessen werden, dass der Ort wesentlich mehr zu bieten hat. Nur ein paar hundert Meter weiter, jenseits des Valserrheins, präsentiert sich das andere, das ursprüngliche Vals. Rund um die Kirche mit reicher Barockausstattung und den Dorfplatz scharen sich typische Walser-Häuser. Es sind einige Holzgebäude in der charakteristischen Strickbauweise, vielfach mit Schindeln verkleidet, allesamt steinplattengedeckt – darunter ein besonders prächtiges Doppelhaus direkt am Platz.
Auf die linken Seite des Valserrheins lohnt sich ein Abstecher zum Gandahus, einem kleinen Heimatmuseum. Das Bauernhaus aus dem 16. Jh. entspricht dem ältesten Haustypus des Tals und stand ursprünglich etwas weiter taleinwärts oberhalb am Hang. In mühevoller Handarbeit wurde es komplett abgetragen und am neuen Standort originalgetreu wieder aufgebaut – ein Schicksal, das es mit dem einzigen erhaltenen Speicher seiner Art aus Zervreila teilt, der ihm nun Gesellschaft leistet. (Führungen Di, Fr. 14, Mi 16 Uhr, nur nach Anmeldung unter Tel. 081 920 70 70)